研究表明，当人在容积为20立方米的室内吸一支烟时，其空气中粒径小于1.l滋m颗粒物的浓度较吸烟前升高33倍，当吸完2支烟后，粒径小于1.l滋m颗粒物的浓度较吸烟前升高64倍。这种小粒径颗粒不易沉降，能在空气中停留极长时间，吸入人体后，直接沉积在肺泡内，造成对人身持续性的危害。因此，一些不吸烟者，无可奈何地吸入别人吐出的烟气和香烟燃烧时散发出的烟雾，这称为“被动吸烟”、“间接吸烟”或“吸二手烟”。公共场所是人群相对集中的地方，吸烟不仅有害自己，更危害他人，尤其在不通风的室内吸烟时，被动吸烟者受到的危害更大。