我国有句成语“逼良为娼”，意思是指强迫良家妇女卖淫，此种行为可谓罪孽深重；上海解放后不久，政府反其道行之，来个“改娼为良”的善举，使7000多名妓女获得新生。这一中外瞩目的故事，就发生在通州路上的“上海市妇女教养所”内。

　　上海市妇女教养所原址在通州路418号，这里解放前是上海市社会局创办的上海救济院习艺所，是专事收容“黄牛”、扒手、游民的场所。上海解放后，有关部门先后将其改名为上海市劳动生产教养所、难民收容所、上海市第二劳动生产教养所。1951年11月，正式改为上海市妇女劳动教养所。据相关人士回忆，妇女教养所围墙是高高的雪白粉墙，门口不设哨兵，只有两个门房。门楣上镌着一颗硕大的红五角星。进门后是一个大广场，可同时容纳2000人活动。正中高耸着5米高、2.5米宽的大牌子，红字标语十分醒目：“旧社会把人变成鬼，新社会把鬼变成人。”广场两边是几幢平房，每间房内有28张双人叠床。劳动教养所还有劳动改造的工厂、图书馆、文娱活动室和医务室等。

　　妓女改造是一个令世界各国头痛的问题，因为她们既是最底层、最苦难的阶层，却又集中了最为复杂、最为卑贱的人性。可有谁知道，就是这所看起来并不显眼的平房，却是使妓女浴火重生之地。那末，上海市妇女教养所是怎样改造妓女的呢？主要采取了三个步骤：

　　一是检查身体，医治性病。从1951年年底到1958年，教养所先后收容改造妓女7000余名。收容入院的妓女，经体检发现大都患有梅毒、淋病等，发病率高达95％以上。为使她们获得新生，上海市卫生局动员本市性病防治所、上海医学院等10个医疗单位，并邀请性病、妇科、皮肤科专家为她们进行针对性的治疗。当时医治性病的主要药物盘尼西林（青霉素），国内还不能生产，全靠进口，价格十分昂贵。此时抗美援朝战斗正酬，战场大量需要青霉素，然陈毅市长了解后，还是指示：不管花多少钱，一定要把她们的病治好！经过几年努力，至1957年底，终于使收容入院的妓女恢复了健康。

　　二是回忆对比，教育改造。教养所运用回忆对比、阶级教育、社会道德教育，组织参观工厂、农村，邀请劳动模范作报告等活动，破除她们好逸恶劳，享受腐化，消极厌世，自卑自贱等错误思想。如组织观看电影《姐姐妹妹站起来》等形象化教育，引导她们找到沦为娼妓的原因，清算妓院主勾结当局和地方黑势力残酷迫害的剥削账，在提高觉悟的基础上再召开控诉大会。当时，她们抢着上台控诉，有长了杨梅大疮而被老板拖去用烙铁烙的，还有被逼着吃蝌蚪打胎的……说着说着，群情激愤，台上台下，哭声一片。通过大小控诉会，妓女迅速提高觉悟，坚定了自我改造的决心。为培养她们自食其力的劳动能力，教养所办起毛巾、织袜、缝纫、药棉等加工场，根据收容人员的健康状况，参加力所能及的生产劳动，并建立相应的工资制度。这些产品，后来被取名为“新生牌”，有袜子，也有毛线等，由上海百货公司统一收购，全国很多地方都能见到。当她们领到第一次工资时，许多人激动得热泪盈眶，增强了重新做人的希望。

　　三是区别情况，安置就业。从1953年7月开始，妇女教养所成立审查处理小组，凡疾病痊愈，无恶习；有技术，社会上能接收的，就区别情况，分批安置就业。1953年，上海庆祝“五一”国际劳动节大游行，其中有一个方队全是年轻漂亮的姑娘。她们就是来自上海市妇女教养所表现突出的学员。不久，教养所还收到了几封来自社会年轻男子的求爱信。这一年临近春节，教养所不少学员被几个大工厂录用为工人。榜样的作用是巨大的，这无疑推动了收容妓女努力改造，争取早日走上工作岗位的信心。至1958年，全市7000余名经过教育改造的妓女全部安置就业，各得其所，走上新生的道路。

　　当时妇女教养所由上海市民政局主管，收容改造妓女历史任务完成后，原址改为上海轮椅车厂，专为行动不便的残疾人生产各种轮椅车。进入新世纪，除通州路418号保留“上海轮椅车厂”专卖店外，后面已是一大排高耸入云的商品房高楼。真是岁月随风去，旧貌换新颜。